Protección de los Derechos de Propiedad Intelectual en la Unión Europea
Por Ruy Garcia-Zamor
10 de mayo de 2005
La Unión Europea estableció los Diseños Comunitarios Registrados (RCD) con el fin de proteger los derechos de propiedad intelectual. Aquellos interesados en proteger derechos de propiedad intelectual usualmente protegidos por diseños industriales, patentes de diseño, identidad corporativa o derechos de autor en países miembros de la Unión Europea, deberían considerar la posibilidad de presentar un RCD.
El RCD es una solicitud única que es efectiva de modo uniforme para toda la Unión Europea. Tiene un conjunto único de honorarios y un único proceso de renovación. Una solicitud RCD puede incluir múltiples variantes de diseño siempre que se paguen los honorarios requeridos. Como la solicitud solo está sujeta a un examen limitado, el período de tiempo entre la presentación y la emisión debe ser relativamente corto — menos de cinco (5) meses. El RCD tiene un término máximo de ejecutoria legal de veinticinco (25) años.
El proceso RCD concede un período de gracia de doce meses entre la presentación del objeto del RCD y la fecha de registro de la solicitud. Esto permite la protección del diseño en países miembros incluso cuando el registro de una solicitud de patente de diseño no fuera posible debido a la carencia de la novedad absoluta.
Una solicitud RCD puede reclamar prioridad sobre una solicitud de patente anterior de Estados Unidos si la solicitud RCD es presentada dentro de los seis meses posteriores a la solicitud de EE.UU. Se puede presentar una solicitud RCD para proteger el diseño de empaque de productos. La misma puede brindar protección para el empaque de productos que de otro modo no calificarían para protección bajo la identidad corporativa tradicional o los estándares de marca.
Otra ventaja del RCD es que la protección contra copia puede resultar más fácil de hacer cumplir que los tradicionales derechos de autor. Para establecer la infracción del diseño en un RCD, el propietario del RCD solo necesita mostrar la similitud entre el RCD y la obra no autorizada. No hay requerimiento de mostrar que se está copiando el RCD.
Mientras que el Diseño Comunitario Registrado (RCD) provee una herramienta potencialmente útil y rentable para proteger los derechos de propiedad intelectual, tiene la desventaja de que la invalidación por parte de un país miembro de la Unión Europea ocasiona que el RCD sea invalidado en toda la Unión Europea. De modo que, en dependencia del valor comercial de lo que se desea proteger, sería recomendable utilizar el proceso RCD como protección suplementaria y no como sustituto de los métodos tradicionales de protección. No obstante, los costos relativamente bajos del RCD sugieren que debe considerarse como una herramienta potencialmente útil para proteger derechos de propiedad intelectual en la Unión Europea.
Contacte por favor a Garcia-Zamor Intellectual Property Law para analizar su situación específica y cualquier inquietud que usted tenga en relación con los derechos de patente extranjeros.
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